韩国政府决定向因美国和伊朗之间的矛盾而高度紧张的“霍尔木兹海峡”独立派兵，扩大清海部队行动范围。
由于担心与伊朗发生外交纠纷，决定不参与美国主导的国际海事安全联盟（IMSC，即霍尔木兹海峡护航联盟）而是将清海部队行动范围从亚丁湾一带（1130公里）扩至阿曼湾和阿拉伯湾（2336公里），事实上扩大两倍。在政府发表上述方针的当天,即21日下午5时30分,清海部队31批“王建”舰与30批“姜邯赞”舰将进行交接，清海部队的行动范围也将立即扩大。
韩国国防部21日表示，考虑到当前的中东局势，为保障韩国公民的安全以及航行自由，拟将扩大清海部队的行动范围。清海部队行动范围将从亚丁湾海域扩至阿曼湾和阿拉伯湾（波斯湾），在韩军指挥下执行保护韩国公民和船舶的任务。
清海部队扩大行动范围后独立执行任务，但在必要时，将同美国主导的国际海事安全联盟（IMSC，即霍尔木兹海峡护航联盟）展开合作。对此国防部解释称，为了共享情报等各种协助，计划派遣清海部队所属的2名军官到IMSC本部担任联络军官。
根据国防部的说明，中东地区有2.5万多名韩国侨民，霍尔木兹海峡一带占韩国原油运输的70%以上，是重要的战略地区。国防部表示，韩国船舶每年通航900多次，因此有事时需要韩国军队的迅速应对。通过此次决定，一方面可以确保中东地区一带的韩国国民和船舶的安全，另一方面也可以为国际社会保障航行自由做出努力。
据悉，自去年5月以来，在中东地区局势日趋紧张的情况下，韩国政府一直考虑将清海部队的行动范围扩大到霍尔木兹海峡。韩国国防部一位高层官员表示：“此次决定是政府层面的决定，政府考虑有事时应把保护中东地区国民安全和船只安全、保障稳定的原油供应放在首要位置。”该国防部高层官员就“有事时”的概念表示：“最近伊朗纷争等中东紧张局势不断升级，韩国国民和船舶的安全可能因此受到损害，据此做出了‘有事时’的政策性判断。”
随着亚丁湾海域海盗威胁的减少，韩国军方从去年7月开始将清海部队的起航地转移到马斯喀特。国防部高层官员表示：“现在清海部队正在亚丁湾一带执行船舶护送任务，随着清海部队在阿曼湾方向的马斯喀特起航，正在展示其行动能力。这次将超越阿曼湾和霍尔木兹海峡将活动范围扩大致阿拉伯湾。”
国防部高层官员表示，韩国政府在做出“独立派兵”决定之前，已经分别向美国和伊朗说明了韩国政府的立场，对于美国和伊朗的反应他表示“美国对韩国的决定表示欢迎和期待。” 据悉，伊朗虽然理解韩国政府的决定，但重申了“反对派兵”的基本立场。
目前，美国、英国、澳大利亚、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、巴林、阿尔巴尼亚等国家加入了IMSC。法国外交部20日曾发表“欧洲霍尔木兹海峡海洋监测行动”与会国联合声明，表示支持德国、比利时、丹麦、希腊、意大利、荷兰和葡萄牙的行动、预计数天内将公布新的行动计划。法国于去年8月提议欧洲霍尔木兹海上监视行动，目前丹麦、希腊、荷兰已经表明了参与意向。
鲁智元 记者
