每年10月，韩国和美国都会在首尔或华盛顿举行国防部长会谈。这个会谈叫作韩美安保会议(SCM)，2008年10月在华盛顿举行。当时是李明博政府上台第一年，而他提出要“恢复受到损伤的韩美同盟”，因而韩美关系有许多问题需要解决。
当时作为负责国防部的记者出差华盛顿采访这次会谈。当地时间2008年10月17日，在美国国防部(五角大楼)新闻室举行了两国国防部长联合记者会。对于包括我在内的韩国记者而言，这是一次直接向美国国防部长提问韩美同盟问题的难得机会。韩国记者轮番向两国防长提问了战时作战指挥权移交、驻韩美军裁减、美国包括核保护伞在内的扩张威慑、韩美联合演习是否持续等。但是参加记者会的美国记者们只向美国防长罗伯特·盖茨一个人提问。美国记者对韩美关系丝毫不感兴趣，他们在记者会上就当时美国悬而未决的阿富汗战争问题刨根问底。
一开始我还觉得“名义上是韩美国防部长联合记者会，但只问美国防长阿富汗问题，这些美国记者们真不礼貌”。但后来想想，我理解了。作为美国记者，无论何时何地，自然会提问美国民众想了解的内容，对韩国来说非常关注的韩美同盟问题在美国记者眼中可能只是一些无关紧要的小事。
候任外交部长官郑义溶的发言和美国国务卿托尼·布林肯的首次记者会只有一天之隔。郑义溶28日上午在上班途中对记者表示：“韩美同盟关系是韩国外交的基础。”这话听起来是要防止韩中首脑通话引发韩国轻视韩美同盟的争议。布林肯当地时间27日下午在国务院举行了首次记者会。会上有7名记者提问，第一个问题是“最优先考虑的外交政策是什么”，布林肯回答“特别聚焦也门问题”。接下来的六个问题涉及俄罗斯、中东、阿富汗、中国、中国和伊朗以及美国在国际社会恢复领导力问题。当天的记者会上，没有一句话提到韩半岛问题。读着布林肯的简报脚本，我想起了13年前五角大楼那场记者会的情景。
去年11月美国大选以来，韩国国内围绕拜登政府外交安全政策举行的学术及政策讨论会如云起风生。大部分与会专家以朝美关系、韩美关系为中心分析拜登外交安全政策。19日在参议院举行布林肯人事听证会时，韩国媒体就其“计划审查对朝政策”的发言大加报道和评论。
但从整个人事听证会内容来看，朝鲜分量很小。一位外交官就布林肯在听证会上的用词频率进行了分析，他上传到社交媒体(SNS)的文章令人感兴趣。据称，包括布林肯发言和与议员们的问答，整个听证会用到的词汇(包括题目)共有3.8257万个。从比例上看，中东(包括阿富汗)相关词汇最多，约1.2万个(31.4%)，其次是与中国(包括台湾与香港)相关的5660个词汇(14.8%) ，与欧洲和俄罗斯(包括裁军)相关的4530个词汇(11.8%) ，与新冠疫情相关的950个词汇(2.5%)。美国国务院改革、中南美洲、非洲、开发援助等占38%，涉及朝鲜的词汇只有500个(1.3%)。当天的听证会上，每百句对话中只有一句与朝鲜有关。
美国外交向中东、欧洲、中国倾斜并非一朝一夕之事。此前，每逢美国新政府上台，朝鲜又是发射导弹又是进行核试验，也是为了引起美国的关注。拜登政府初期，朝鲜不要搞这种挑衅，这很重要。韩国则应当通过韩美磋商，尽快提高韩半岛问题在美国的优先顺序。韩朝要想今后顺利说服美国，就应该超越韩半岛或东北亚层面，将战略思考视野扩大到中东、欧洲问题。特别是朝鲜方面有必要注意，朝鲜劳动党总书记金正恩说过“不是世界在朝鲜中，而是朝鲜在世界中”。
权赫哲 评论员
