韩国加入亚太地区超大规模自由贸易协定(FTA)——全面渐进的跨太平洋伙伴关系协定 (CPTPP)的讨论正在走向具体化，这是上月15日签署区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)和乔·拜登当选美国总统后出现的趋势。韩国政府认为，由韩中日三国和东盟十国参与签署的区域全面经济伙伴关系协定已经产生了韩日自由贸易协定的效果，而且韩国只有在拜登领导的下届政府决定美国“重返CPTPP”之前抢先加入，才能有利于与11个现有加入国之间的国内市场开放(关税减让)谈判。因此有分析认为，韩国政府正朝着正式加入方向制定经贸战略。
■预测拜登政府“重返”CPTPP
这方面引人注目的是通商交涉本部长俞明希8日的美国之行，成行前总统文在寅当天刚刚在贸易日纪念仪式上表示“将继续讨论加入CPTPP”。俞明希在美国分别会见了美国贸易代表(USTR)罗伯特·莱特海泽和拜登政府内定贸易代表凯瑟琳·戴 (美国众议院筹款委员会首席贸易法律顾问)。据悉，韩美两国围绕加入CPTPP的意向，讨论了两国的战略和政策方向。一位贸易部门人士14日在与《韩民族日报》通话时表示：“韩国政府在过去几年里一直坚持继续讨论加入的立场，总统的发言是这一立场的延续”。他还就美国重返这一变数表示：“在CPTPP地区内，美国仍然是核心市场。（韩国）将密切关注美国新政府的贸易政策基调形成的情况，并将继续研究。”这位人士还补充道：“我们应该做一个复杂的算法，是否要在美国重返之前抢先加入。”特朗普政府于2017年1月宣布退出CPTPP。
值得关注的是，拜登当选和RCEP达成协议后不久，韩中日英首脑和贸易部长们就在正式场合提到参与CPTPP。中国国家主席习近平上个月20日表示“正在积极考虑参与(CPTPP)”，英国国际贸易大臣伊丽莎白·特拉斯也在达成RCEP协议后立即表示“英国企业可以深入本地区市场，从这一点讲对英国经济至关重要”，从而暗示英国也将参与其中。目前正在主导CPTPP的日本首相菅义伟也强调：“期待通过RCEP的早日达成现有加入国持续履行关税减让，扩大参与国，创造亚太地区自由贸易区。”预计明年担任主席国的日本将积极努力将韩国、美国和中国等拉进该协定。
■参与越早，对加入谈判越有利
有分析认为，如果韩、中、英等域内主要国家加入的动向变得可见，拜登政府的重返决定将会获得弹性。对外经济政策研究院分析说：“根据拜登强调的与盟国加强团结及恢复国际互助体制的基调，预计会以美国主导的形式扩大CPTPP或推进第二个TPP。美国作为传统友邦，有可能要求韩国参与。”但当选总统拜登目前表示“将优先聚焦国内问题”，没有明确提及是否重返CPTPP。
涵盖整个环太平洋地区的CPTPP市场开放自由化水平远远高于涵盖韩中日三国和东盟十国的RCEP。商品领域关税减让率(立即取消关税或阶段性降税)已经达到95%至100%(以项目数为准)，后来加入的国家有义务向11个现有加入国提供“最高水平的市场准入(市场开放)”。如果拜登领导的下届政府继续推迟美国重返时间，对韩国来说，参与时间越早，国内市场开放幅度就可以更小或开放时间可以更晚。因为这会产生与日本签订自贸协定的效果，而过去韩国在加入CPTPP 问题上犹豫不决的原因之一就是日本是韩国的慢性贸易逆差国。但是，包括日本在内的RCEP的签署已经产生了这一效果，这一点被认为是韩国朝着抢先加入的方向转变的背景，而不是漫无目的地推迟加入CPTPP。
赵启完 记者
