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摄取牛奶使新石器时期的北欧人变高了

登录 : 2023-02-16 01:40

从地中海沿岸传入的农作物
无法适应凉爽的欧洲气候
北欧人因粮食不足而开始摄取牛奶
冰河期之后变矮的身高又变高了

新石器时代的欧洲人以摄取牛奶为契机,身材开始重新变高大。(图片来源:Pixabay)

人类在1.2万年前最后一个冰河期结束的同时,摆脱了狩猎采集生活,开启了定居在一个地方进行耕作生活的新石器时代。

在1.45万年至1.16万年前,生活在包括希腊、叙利亚、埃及在内的地中海东部沿岸(黎凡特)地区的古代人(纳图夫人)是最早开创农耕文化的群体之一。 在该地区发现了制作面包的痕迹和谷物、石磨、石头结构物等遗迹。他们开始饲养羊、牛、骆驼等家畜,食用或作为农耕或交通工具。

尼罗河流域发现7500年前、中国发现1.03万年~8700年前种植黍的证据。在南亚发现9千年前非常早期的陶器和大米,但正式开始农耕是在4千年后西欧亚和中国的农作物传入之后。

此前的定论是,开启定居农耕生活后,需要抚养的人口大幅增加,出现了慢性粮食不足现象,这对身高和身材产生了负面影响。

但是,加拿大韦仕敦大学主导的国际共同研究组在美国《国家科学院院刊》(PNAS)上发表的新研究假设显示,人类身高变矮是从上一次最大冰河期(2.6万~2万年前)因寒冷和干旱导致粮食不足开始的。此后,欧洲等部分地区的人开始摄取牛奶,身高变矮的趋势也发生了变化。

研究组对距今3万年前的地中海东部沿岸和欧洲南部-中部-北部、尼罗河流域、南亚、中国7个地区的366个考古遗址发掘的3507个遗骨进行分析,并推测了其身高与体重,并将其与农牧业传播时期进行了比较。

约旦北部的山羊和牧童。(图片来源:韦仕敦大学)

3万年前身高开始变矮……农业无法改变其趋势

遗骨分析结果显示,这些地区人们的平均身高从3万年前开始变矮,在8000年至6000年前达到最低点。 农业的兴起虽然起到了稳定身高和体重的作用,但是没能扭转这一趋势。

后来在欧洲中北部这一趋势发生了改变。在中欧7000~4000年前、北欧8000~2000年前人们的身高和体重开始呈增加趋势。

研究人员推测,这可能与大约9000年前起源于西亚并开始向全世界传播的牛奶或乳制品的生产有关。在中欧地区,至少从7400年前开始进行畜牧业。在这个时期,通过摄取牛奶可以获得更多的营养,身高和体重也随之增加。

中北部欧洲人摄取牛奶的契机是从西亚传入的作物无法适应欧洲凉爽的气候。 由于粮食不足,人们开始直接饮用生牛奶,连做奶酪、酸奶的闲暇都没有。 奶酪等乳制品中乳糖成分较少,但生牛奶中乳糖较多。

人类在婴幼儿期过后,体内分解乳糖的乳糖酶相关基因就会处于非活性状态。 因此,刚开始喝生牛奶后出现腹泻等问题的人很多。然而在人类身上发生了在成年期也可以消化乳糖的乳糖酶持久性(LP)基因变异逐渐扩散的自然选择。研究组表示,因此该地区人们的身高和体重转为增加趋势。

北欧人比南欧人高的原因

波罗的海沿岸卫生环境恶劣,人们为了补充营养而喝牛奶,无法消化乳糖的人暴露在各种疾病中,便自然而然被淘汰。研究组解释称,受其影响,目前北欧人比南欧人拥有更多的乳糖酶持续性基因。 英国布里斯托大学研究组于去年发表研究结果称,饥荒可能诱导了乳糖消化基因的扩散。

主导研究的杰伊斯托克博士表示,虽然不能证明乳糖酶提高了欧洲人的身高,但是很有说服力。身高增高的时期和地区具备乳糖消化力的时期是一致的。研究组表示,特别是在北欧波罗的海沿岸和斯堪的纳维亚半岛南部地区,人们的身高和体重增加最为明显。 只是在北欧,英国的变化幅度最小。

成人人口中能消化乳糖的人的比例。(图片来源:维基百科)

个子高的马赛族长久以来的牛奶摄取文化

研究组表示,在地中海东部沿海地区和中国等畜牧和农业长期稳定共存的地区,身高和体重几乎没有变化,保持了一定的水平。在这些地区,主要用牛、羊、骆驼奶制作乳糖少的酸奶、奶酪等乳制品食用。

根据此前的研究,全世界成人人口中只有3成人能够消化乳糖,但北欧人中90%都能消化乳糖。相反,在亚洲,大多数成人没有乳糖消化因子。

研究组认为,在非洲部落中。个子特别高的东非马赛族拥有以牛奶为主食的悠久传统文化,这也是支持“乳糖酶成长假说”的事例。

提供研究数据的英国贝尔法斯特女王大学的帕金森博士(古生物学)表示,很多人小时候都应该听过“想要高个子就喝牛奶”这样的话,我们可以从这是我们自己的进化故事这一脉络中思考这个问题了。

*论文信息
https://doi.org/10.1073/pnas.2209482119

郭鲁弼 高级记者

韩語原文: https://www.hani.co.kr/arti/science/science_general/1079422.html

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