美国国防部长马蒂斯向韩国国防部长官郑景斗提议
韩国和美国实际上决定推迟原定于12月进行的联合空中军演“警戒王牌”。这反映了美国特朗普政府面对中期选举和第二次朝美首脑会谈，想要稳定管理局势的积极意志。也可能考虑到了朝鲜强调的宣布终战宣言和“放松对朝制裁”等无核化相应措施。可以看出，在准备朝美高层会谈的情况下，美国想通过“推迟大规模联合军演”的缓和信息，来强化朝美协商动力的意图。
美国国防部发言人达纳•怀特于当地时间19日公开表示，“国防长官郑景斗和詹姆斯•马蒂斯决定推迟实施联合空中演习，为了使朝鲜问题能够持续所有外交过程”。美国首先提出了推迟演习的提案。韩国国防部官员21日表示，“在韩美双边会谈中，马蒂斯长官从对外交努力提供军事支援的角度出发，提议推迟12月的‘警戒王牌’演习”。与今年8月末马蒂斯长官表示，“从现在来看，没有追加延期的计划”而引发“重新举行韩美联合军演”的争议相比，美国方面的变化十分明显。虽然当时的骚乱是由于特朗普总统表示，“我相信现在没有理由在韩美联合军演(war games)上花大钱”而发生的，但联合演习问题一直被视为朝鲜半岛局势的潜伏变数。
在这种情况下，令人关注的是：在美国公布调查结果后的20日，韩国国防部表示“(韩美国防长官)还协商了包括‘警戒王牌’训练延期在内的各种方案”。这是因为美国公布称，两位部长“决定推迟演习”，但是韩国却表示“协商了包括推迟演习在内的方案”。综合21日国防部负责人的说明可知，对于马蒂斯长官的推迟提议，郑景斗部长提出“虽然原则上赞同，但有必要制定军事应对态势的调整方案”，双方协商在本月末左右决定最终演习调整案。国防部方面解释说，郑长官通过事先计划空中任务命令书(Pre-ATO)的方案和连接训练数据等，提出了即使双方不在一个物理性空间内训练，也能保证训练效果的方案。
因此，有可能会打击朝美对话氛围的大规模实际机动训练“警戒王牌”今年将不会进行。但是韩国军队的训练将按原计划进行，小规模的韩美海军陆战队联合演习(KMEP)现在也将按原计划进行。
“警戒王牌”是韩美之间为提高战斗效率和相互作战运用能力，从2015年开始每年12月实施的大规模空中军演。在朝美对峙达到最高潮的去年，包括美国的6架隐形战斗机F-22、6架猛禽战斗机、6架F-35A和12架F-35B等第5代飞机在内，共有230多架韩美飞机参加。
金志垠 记者
