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【来稿】日本变得比韩国贫穷了吗?

李康国 立命馆大学经济系教授

李康国 立命馆大学经济系教授

“为何如今日本变得比韩国贫穷”,这是前不久日本媒体刊登的一篇报道的标题。在经济发展方面,日本一直是韩国要赶超的对象,而对于日本来说,韩国也是稍逊一筹的对手。然而如今却不再是这种局面。

根据国际货币基金组织的数据,以市场汇率为基础的人均国民收入,2020年日本为4.146万美元,韩国为3.1497万美元,日本明显更高。且日本的物价上涨率低,韩日两国实际国民收入差距更大。即便如此,1990年日本的国民收入还是约为韩国的3.9倍,也就是说,在日本经历长期经济萧条期间,韩国一直在快速追击日本。

但由于该数值对汇率变化敏感,且服务价格在发展中国家较低,因此国际上通常用购买力平价汇率来表示货币的实际购买力。虽然该指标并不完美,但据此比较的话,韩国的国民收入已经超过日本。

以购买力平价汇率计算的人均实际国民收入,2018年韩国为4.1409万美元,日本为4.1001万美元,韩国反超日本。1990年,据此标准的日本国民收入是韩国的2.6倍左右,但预计到2026年,这一差距将被进一步拉大,韩国和日本的国民收入将分别达到4.9万美元和4.4万美元。在现实生活中,韩国的物价、工资及生活水平都不低于日本。

最近,在日本也出现了类似主题的报道。就在不久前,一篇报道称,根据购买力平价汇率,日本的平均工资低于韩国,而且未来到亚洲其他国家就业的人口将会增加,该报道引起了很大的反响。这种变化不仅反映出日本经济长期处于下行状况,而且反映出自2000年以来在日本工资增长落后于单位劳动产量增长的现实。

另一篇报道也指出,日本在国民收入方面与美国的差距越来越大,而且其已经被韩国和台湾赶超。日本国民可能会因此心神不宁。笔者强调,如果要克服这些问题,需要的不是独创性,而是从其他国家学习先进的范例,据此改变日本旧有的制度和惯例。

从新冠疫情的防控手段来看,韩国更为先进。韩国和日本的防疫状况都比西欧好得多,所以在世界范围内都是防疫成功的典范。根据彭博社的“新冠疫情恢复”排名,韩国排名世界第六,日本排名第七。 但日本在疫情暴发初期出现了大量检测失误,政府援助资金的发放也因收入调查问题迟迟未能到位。日本最近单日新增确诊病例数是韩国的4倍,在疫苗接种方面,目前韩国接种人数约占总人口的7%,而日本只有2%左右。

当然,也存在国民收入数据没有反映出来的诸多差异。韩国的老年人贫困和青年失业问题更为严重,而日本老龄化和财政问题更为突出。虽然与日本相比,韩国国民生活的不稳定性更强,但整个社会的活力似乎更高。最重要的是,韩日双方是可以互相了解对方社会并从中吸取教训的邻国。例如,韩国在应对人口向低增长过渡、缩小大企业和中小企业差距、最近劳动市场改革等方面,都有很多值得向日本学习的地方。日本也应学习韩国为提高信息通信等新兴产业活力以及在提高劳动者工资方面做出的努力。

比收入更重要的是国民的生活质量和幸福感。经济合作与发展组织(OECD)在“美好生活指数”中提出了11项指标,其中包括住房、工作、社会联系、健康和环境等。韩国的社会联系指标(即在需要帮助时清楚知道哪个人可以信赖)是发达国家中最低的,环境指标也是如此。相反,日本作为市民参政议政的意愿非常低,而韩国则非常高。两个国家的国民对生活的满意度以及工作与生活平衡,都大大低于其他国家。

另外,根据2017~2020世界价值观调查显示,韩国和日本的国民生活满意度平均值相近,对生活非常满意的人所占比重日本居高。此外,2021全球幸福指数报告还显示,在2018-2020年的幸福指数排行中,日本为56位,韩国为62位,同收入水平相比两国的幸福指数都较低。两个国家都不仅仅需要关注国民收入状况的比较,更应该关注增长的果实是否会惠及所有人,以及人们能过得多么幸福。

韩語原文: https://www.hani.co.kr/arti/opinion/column/993713.html

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