韩国统一部长官金炼铁和已被提名为美国国务院副国务卿的对朝政策特别代表斯蒂芬•比根16日在首尔市区某饭店举行午餐恳谈会前握手致意。（图片来源：韩国统一部）
正在访韩的美国国务院对朝政策特别代表斯蒂芬•比根16日向朝鲜建议：“现在到了工作的时候，要把它完成，朝鲜应当知道如何与我们接触。”这番话等于公开提议在板门店会面。朝鲜定出的“年底时限”正在到来，对美施压力度正在加大，比根在这种情况下提议“立即接触”大有意义。希望朝鲜对美国的对话提议作出积极回应。
针对朝鲜将谈判时限定为“年底”，比根代表表示“美国没有截止期限，目标是实现新加坡朝美会谈所作出的历史性承诺”，暗示美国有意继续谈判。他还说：“我们曾向朝鲜提供合理阶段和各种灵活而有创造性的方法，以便达成一个平衡的协议来满足双方的目标。”“合理阶段”这个提法是比根代表过去从未提过的用词，当天使用这一措辞来看是为了强调有意在某种程度上接受朝鲜一贯主张“分阶段履行”无核化的立场。
最近韩半岛局势已经处在了是继续谈判还是军事对峙的十字路口。朝鲜公然宣称“进行了重大试验”和“研制另一个战略武器”，使韩半岛情况岌岌可危，但又称“对话也不要感到陌生”从而留下了余地。这种紧要关头，比根代表在访问首尔时向朝鲜提出对话建议，提到“合理阶段”，绝不可轻而视。
比根代表17日离开韩国，访韩期间希望同朝鲜在板门店等地对话。局面越是困难，越应当首先考虑接触，努力以对话和谈判解决问题。希望比根代表的对话建议能够成为打开朝美对话的窗口和跳板。
