图为10月18日下午（当地时间），正在对教皇厅进行正式访问的文在寅总统造访梵蒂冈教皇厅，在教皇书房与方济各教皇会面谈话。韩联社
10月18日，方济各教皇在梵蒂冈教皇厅通过文在寅总统转达接到金正恩朝鲜国务委员长“希望教皇访朝”的邀请，并表示接受。作为全世界天主教会的领袖，方济各教皇同意应邀访朝本身就堪称是韩半岛和平过程中的里程碑。如果教皇访朝真的成行，不仅可以成为象征韩半岛冷战结束的里程碑事件，还可以成为朝鲜开放和进入国际社会的巨大契机。朝美无核化谈判也将可以在获得国际信任的友好氛围下加速展开。
方济各教皇就任后积极致力于斡旋全球各地的矛盾争端，并对韩半岛和平表现出了高度的关注。去年朝鲜核问题恶化时，方济各教皇曾出面敦促各方通过对话解决问题，今年韩朝和朝美首脑会谈举行之前，他也曾祝愿韩半岛的对话能够带动韩半岛的和平建设。另外，文在寅总统去年就任后也曾派遣特使请方济各教皇支持韩半岛为和解而努力能够得到成果。综合各方面情况来看，这次方济各教皇接受访朝邀请，可以说是方济各教皇与文总统共同努力的成果。
教皇访朝可以算作朝鲜改变封闭国家形象、成为国际社会一员的最实际标志。方济各教皇如果与金正恩委员长直接会面，必将成为朝鲜向正常国家转变的标志性事件。对于朝鲜来说，这样做可以让国际社会确信朝鲜无核化的决心，并让国际社会看到，韩半岛和平与朝美关系的改善已经发展到不可逆转的阶段。韩国政府希望通过推动朝美关系正常化构建东北亚和平机制的构想也有望加速实现。
教皇访朝实际成行很可能要等到明年。方济各教皇最近表示，“希望在明年年内访问日本”，预计他可能会在访日途中访问朝鲜。天主教内部有消息称，教皇可能会在明年春季访朝。朝鲜无核化与朝美关系进展越快，越有助于韩朝关系的发展与韩半岛和平。希望教皇访朝能够尽快实现，推动韩半岛从冷战之土转变成和平之土。
