白宫首席战略专家斯蒂芬•班农离职后，美国唐纳德•特朗普政府再次进一步加重了韩半岛局势的不稳定性。
班农对特朗普政权的极端民族主义——“美国优先主义”政策产生了较大影响。在班农眼中，韩半岛问题是美中矛盾的附属物。班农认为，不可以将像金正恩一样不稳定的统治者放在优先位置上。相反，国家安全顾问赫伯特•麦克马斯特和国防部长詹姆斯•马蒂斯等传统右派出身的安保阵营则将朝鲜视为首要威胁，并要求采取强硬应对方式。
被除名之前，班农在接受《美国瞭望》(The American Prospect) 的采访时谈及了“可验证的朝鲜核武器冻结和美军撤离韩半岛协定”，表示“对于朝鲜核威胁，没有军事解决方案，忘了这件事吧”，并由此引起了争议。但很少有人知道，这些有关韩半岛的发言是来源于毫不动摇地对中国采取贸易制裁的主张。班农表示“在朝鲜问题上，中国似乎无法再多尽一份力。如果从共同毁灭原则本身考虑遏制力的源头，就没有理由不对中国实施强硬贸易制裁”。
中国对朝核没有影响力，所以就不要为解决该事纠缠中国；朝核已经得到开发，双方都拥有了核遏制力，因此也就没有了挑衅和战争的可能。班农强调称，“不要因为期待中国作为正直的仲裁者，在控制金正恩上提供帮助，而陷入希望事项的陷阱，认为现在应该推迟对中国贸易惯例的不满，美国需要采取更为强硬的对华路线”。
随着特朗普这期间一直强调中国在朝核问题上的作用，其对朝态度在威胁与对话之间摇摆的原因也浮出了水面。
首先，在朝核问题上对华施压，很大程度上是为了寻找到对华贸易制裁的借口。特朗普曾表示，“朝鲜将面临前所未有的火焰(炮火)与愤怒”，将战争危机推向了高潮；之后又决定对中国实施这期间谋划已久的制裁，启动《贸易法》第301条。
第二，特朗普对朝鲜的行动忽冷忽热，但威胁的对象却是中国，朝鲜只是一个诱因。美国新闻网站《Quartz》分析认为，特朗普火焰与愤怒的发言或是受到了班农启示录式世界观的直接影响，假定美国与中国存在一场世界大战。
现在的问题在于班农退出后，特朗普政权的朝核应对方案。班农一直反对美国在对外问题上的干涉，尤其是军事力量干涉，所以班农的退出明显会对美国右派传统对外干涉主义者造成巨大影响。
这也同时提高了韩半岛机会与危机的可能。“火焰与愤怒”等类似发言曾在美国朝野受到严重批评。与之前相比，此类发言或将出现松动。美国进步与保守阵营均批评了特朗普的发言，认为这只会加剧韩半岛紧张氛围，缩小美国的选择余地。
美国很可能会更为认真地解决朝核问题，将朝核问题与对华贸易战分开，进一步充实国务卿雷克斯•蒂勒森和国防部长詹姆斯•马蒂斯主导的外交优先解决方案。
但是美国内部很可能会考虑先发制人打击和预防性战争等强硬政策。
国家安全顾问麦克马斯特首次提出了“预防性战争”的可能。前国家安全顾问苏珊•赖斯认为，“美国在冷战时容忍了数千枚苏联核武器，同样也能容忍朝鲜的核武器”。对此，麦克马斯特在近期接受美国广播公司（ABC）采访时反驳道，“这番见解怎么能适用于像朝鲜一样的政权”。《纽约时报》在8月21日报道称，班农退出后，“白宫内有关对朝预防性战争论调正在增多”。
班农在或不在，特朗普都仍是特朗普。对朝鲜最大限度的施压与干预政策将得以继续维持下去。但是，若在班农之前是“言语粗鲁，手拿小木棍”，在班农之后则或将回到美国传统的“言语温柔，手拿大木棍”（美国前总统西奥多•罗斯福）的干涉政策。韩半岛不是只迎来了机会，危机的可能性或将越来越大。
郑义吉 高级记者
