“德国欠下北约（北大西洋公约组织）巨额债务，德国应为美国提供的昂贵防御支付更高费用”。这是美国总统唐纳德•特朗普上周末与德国总理安格拉•默克尔举行首脑会谈后作出的表态，其中所表现的强硬态度与其竞选总统期间毫无二致。此外，他还要求德国“公正”处理对美贸易顺差问题。
相反，特朗普政府对中国态度则出现了较大转变。3月18日-19日访问中国的美国国务卿雷克斯•蒂勒森表示“特朗普总统期待为美中关系未来50年的发展确定方向，美国希望两国能够秉持不冲突、不对抗、相互尊重、合作共赢的原则推进双边关系发展”，特意引用了中国一直主张的“新型大国关系”表述，与此前奥巴马政府事实上一直拒绝承认这一关系的做法存在极大差距。
特朗普政府没理由不把与中国保持沟通合作作为对外政策的一个轴心。这一举动可能会成为新千年以来一直被人们挂在嘴边却从未真正到来的“G2时代”的全新出发点。仅从东亚范围来看，可能预示着新型强国政治的开端。
当然，两国之间也存在相反的动向。特朗普政府正在加快部署中国激烈反对的萨德（末段高空区域防御系统），并大力强化被中国认为旨在封锁自己的韩美日军事安全合作机制。两国之间不仅存在贸易和南海等难以解决的矛盾，在朝鲜核问题的解决方法上也存在极大分歧。而且，特朗普政府至今尚未确定美国的对华政策基调，正在多方试探。
不过，有一点非常明确，那就是特朗普政府寻求与中国正面对决的可能性已经大大降低。两国一旦把共存与合作定为发展关系的大方向，任何问题都可以通过“大交易”达成妥协。下月初的美中首脑会谈将成为试探两国关系的一个实验台。特朗普总统本身就不热衷于深度介入复杂的地区问题，而更倾向于简化介入方式，谋取眼前可见的利益。特朗普政府上台后立刻大幅削减了国务院预算，如果不对现在的外交机构进行精简，预算将很难满足美国外交系统运转的需要。
美中关系重置将对韩半岛造成深远且广泛的影响。韩半岛相关问题不仅受问题本身的影响，还会受到与美国和中国有关的其他问题动向的影响。比如说，美国与中国可能会达成某种妥协，通过中国在其他问题上作出让步换取美国在对朝政策上顾及中国的体面。蒂勒森国务卿访华时,中国外交部长王毅曾表示“韩半岛问题本质上是朝鲜与美国的问题”，“应该首先举行中美朝三方谈判，并逐渐过渡到六方会谈”。虽然这一要求现在很难为美国所接受，但中国可能会选择在贸易等问题上作出让步，以此为代价换取美国同意三方谈判。当然，鉴于美国国内的对朝施压舆论相当高涨，中国也需要在一定程度上作出响应的姿态。
蒂勒森国务卿访华期间没有公开谈及萨德问题。似乎有意将在韩部署足以瞄准中国的战略武器萨德视为一个既定事实，同时在事实上容忍中国对韩国采取报复措施。这便是韩国夹在两者中间成为出气筒的典型案例。朴槿惠政府草率决定部署萨德，造成了现在韩国被孤立的后果。
以后在朝核问题上可能也会出现这种现象。目前韩国最需要做的是设法增强对朝核问题的主导力。为此，韩国应首先摒弃万事依赖韩美同盟的态度。借美国的力量对朝鲜和中国施压，效果不仅极其有限，这种施压的动力也会越来越弱。相比之下，韩国以中间人身份推动美国与中国合作，促进各方通过对话与谈判解决问题，才是更好的选择。在此基础之上，若能设法减轻朝鲜的孤立感，朝鲜也不会轻易拒绝。
现在东北亚各国正站在选择的岔路口上，虽然未来的地区格局主要由美中关系的方向左右，但在韩半岛相关问题上，韩国应让自己的选择成为首要决定因素。特别是关于朝核的所有问题，一切决定都应该从韩国缘起，并与韩国合作推动，从而实现最大成果。为此，即将出台的新政府责任重大。
金志锡 评论员
