郑义吉 国际部高级记者
去年年初，美国前财政部长劳伦斯·萨默斯（Lawrence Henry）和诺贝尔经济学奖得主、纽约市立大学教授保罗·克鲁格曼（Paul R.Krugman）就物价上涨趋势展开了争论。萨默斯认为，继为应对新冠疫情而下调利率和量化宽松政策之后，拜登政府推出天文数字般1.9万亿美元的美国救援计划方案等资金投放政策，将引发持续的物价上涨势头和经济衰退。相反，克鲁格曼认为，物价上涨主因是新冠疫情冲击带来的供应链瓶颈，上涨势头是暂时的，经济衰退是另外一回事。
随着各国央行争相加息，对物价上涨势头原因的判断似乎是萨默斯胜出，但最近两人关于经济萧条得出了一致意见。
萨默斯在1日接受彭博社采访时预测称，经济若今后6-9周内进入停滞局面，物价上涨的压力将会减弱。也就是说，若经济萧条开始，需求就会减少，物价上涨势头就会减弱。他预测，美国进入经济停滞局面将使政策制定者放松货币紧缩政策。
克鲁格曼也在同一天的《纽约时报》专栏中表示，越来越多的证据表明经济正在迅速衰退，第二季度经济可能会出现收缩，因此物价上涨势头也会迅速下降是妥当的预测。他还表示，物价持续上涨会伴随经济停滞，即滞胀很有可能在短时间内出现。但滞胀中表示上涨趋势的“通货膨胀”是暂时的。克鲁格曼认为，美联储将改变政策方向，以应对意味着衰退的“停滞”。
两人都主张，现在不是讨论物价上涨趋势的时候，经济大萧条正在袭来。之前警告过2008年金融危机的纽约大学教授鲁里埃尔·罗比尼（Nouriel Roubini）悲观地指出，此次经济衰退非常严峻。6月29日，他在“Project Syndicate”网站发表题为《滞胀债务危机的阴影》的文章中称，目前物价上涨趋势的决定性因素是新冠疫情、供应链瓶颈、乌克兰战争等供给因素，而由供给引起的物价上涨趋势具有滞胀性质，若货币紧缩，硬着陆风险将增大。他警告，在经济硬着陆面前，货币方面不得不重新转向宽松货币政策，这将引发严酷的滞胀债务危机。
这与20世纪70年代无债务危机的滞胀和2008年无物价上涨的债务危机不同，是滞胀和债务危机的结合。他还补充到，出现泡沫的资产价格将暴跌近一半。
上世纪70年代的长期萧条是由中东战争和石油危机引发的，但其根本原因是战后资本主义体系布雷顿森林体系的崩溃。依靠美元力量的资本管制和固定汇率制度崩溃后，物价上涨势头和经济低迷持续了很长时间。这是以资本自由化和浮动汇率制为基础的新自由主义体制的过渡。在新自由主义体制下发生的全球化虽是以中国廉价劳动力为基础阻止了物价上涨势头，但也引发了资产泡沫，这导致了2008年的金融危机。
若说最近物价上涨趋势和经济低迷的根本原因是鲁比尼教授指出的供给方面的问题的话，那么其根本原因就是试图将中国排除在美国主导供应链之外的脱钩政策。30年来美国投放了那么多钱，物价却没有上涨，其根本背景是中国提供了既丰富又廉价的商品。相反，释放的资金使股票和房地产等资产价格暴涨，使贫富差距现象进一步加深。
在该情况下，美国为压制中国而采取脱钩政策，再加上新冠疫情和乌克兰战争，导致供给出现问题，进而引发滞胀和债务危机。且乌克兰战争是决定性因素，封锁了原材料供应丰富的俄罗斯，被迫引发了发类似于1970年代石油危机那样的局面。
美国等西方国家以8%左右的物价上涨趋势上调利率，而中国5月份的消费者物价仅上涨2.1%，因此通过发行更多的地方债券和国债来投放资金具有一定的暗示性。中国本应运往国外的商品无法出口，正在从俄罗斯得到廉价的石油等原材料。
若乌克兰战争持续下去，与中国脱钩加上对俄罗斯的制裁，长期萧条将显而易见。乌克兰需终战，且美中之间不应该走向对立，而是需要建立良性竞争的格局。但国际社会现在却像梦游患者般走向战争和长期萧条。
