或将出现超过现存最高5级的6级热带风暴
致使美国东部瘫痪的“弗洛伦斯”达4级，席卷菲律宾的“山竹”为5级。有警告称，比此类超级热带低气压风暴更为强劲的“6级”风暴或将成为现实。
以袭击加勒比海的飓风为标准，目前的热带低气压风暴中的最高等级为5级。此次登陆美国北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的“弗洛伦斯”预计将带来共计1000毫米的降雨，其在登陆美国本土之前达4级。此次是自20世纪50年代以来，风速达每小时210-249公里的4级飓风首次靠近美国本土。比其更高一级的5级飓风的平均风速为每小时250公里，被评价称拥有破坏整个大城市的能力。
《卫报》15日报道称，气象学家和科学家们警告称，如今6级风暴或将成为现实。这期间从未设想过会有6级风暴，但其每小时高达320公里（200英里）以上的平均风速或将拥有摧毁所经之处的一切的力量。科学家们预测认为，全球变暖使得海水温度上升，水蒸气蒸发量增多，从而产生了发生6级风暴的可能性。大气中的水蒸气蒸发量比一个世纪之前多了5-8%。
美国权威气象学家杰夫•马斯特(Jeff Master)从2016年开始就主张称存在发生6级风暴的可能性。马斯特以1780年重创加勒比海小安的列斯群岛的飓风等突发性超级风暴为例。该飓风夺走了2.2万人的生命，拥有剥掉树皮的威力，与发生于美国中西部、风速超过每小时320公里的“EF-5”级龙卷风无异。马斯特主张称，1780年大飓风为突发性质的“黑天鹅”事件，未来可能会成为随时出现的“灰天鹅”事件。
马斯特的主张曾被认为具有煽动性，但如今越来越多的人开始支持这一主张。美国气象学家布莱恩•多尼根(Brian Donegan)表示，“2015年发生于东太平洋的飓风帕特里夏，最大风速达每小时346公里（215英里）”，“这是西半球有记录以来最强的热带低气压风暴”。其同事、气象学家保罗•赫特纳也主张称，帕特里夏进一步证实了发生6级飓风的可能性。
若发生6级风暴，其损失或将难以想象。在美国，5级飓风可能会造成约2千人死亡和2500亿美元的财产损失。麻省理工学院的克里•伊曼纽尔教授指出，6级飓风可以带来5米高的波浪，横扫沿海地区，让佛罗里达的坦帕等城市被水淹没。其在2015年8月的《自然气候变化》投稿中警告称，存在发生6级飓风的可能性，到目前为止，曾一直是热带低气压暴风无风地带的中东海湾地区或也将进入该影响圈。
另一方面，台风山竹上月袭击了菲律宾北部，当地媒体16日报道称，台风已经造成了30人以上死亡。大部分死者均为泥石流受害者，灾民达10.5万人。440万人居住的8个省发生了停电事故。16日，今年热带低气压风暴中最为强劲的山竹以每小时177公里的风速重创中国香港，造成了100人以上受伤。台风行进路径上的中国两座核电站进入超紧急状态，中国澳门历史上首次全面关闭赌场。
登陆美国东南部的弗洛伦斯造成13人死亡，并已于16日减弱为一级。然而有预测认为，弗洛伦斯或将在几天内带来最大1000毫米的暴雨，导致76万户家庭发生停电事故，损失规模可能会进一步扩大。
郑义吉 高级记者
