随着质量的下降，经常被用作替代食品或货币
西班牙裔囚犯与黑人囚犯之间甚至用方便面来和解暴力冲突
在美国的监狱中方便面受到了“贵重的待遇”。
英国日报《卫报》8月22日（当地时间）报道称，有研究表明，在监狱囚犯之间方便面取代了香烟成为最受欢迎的“通用货币”。据美国亚利桑那大学社会专业在读博士迈克尔•吉布森•赖特的调查，由于美国削减监狱的费用，导致供餐的量和质都变差，方便面成为公认的最有价值的商品兼货币。该结论是他“关于监狱劳役研究”的一部分，是他通过对美国的一家州立监狱一年的观察以及通过对60名囚犯的采访而最终得到的结果。
吉普森•赖特解释称，“方便面很容易获得而且卡路里也很高”，“囚犯大多数通过供餐很难充分获得劳役以及运动所需要的能量，因此方便面备受关注”。同时还称，方便面不仅价格低廉而且不容易变质可以长期保管，因此在“地下经济”中被通用为金钱。一位名叫罗杰斯的囚犯在与吉普森赖特的采访中称“在监狱中不管如何所有的东西最终都被换算成为钱”，“在这个地方方便面就是钱，这虽然令人难过但却是事实”。
在监狱中，方便面从很早之前就已经非常受欢迎了。英国《卫报》介绍称，因涉嫌非法携带枪支等罪名最终被关押了10年以上的古斯塔沃•阿尔塔雷兹去年还在狱中出版了题为《监狱方便面：铁窗内的烹饪方法以及各种故事》一书。
2009年，监狱中的西班牙裔囚犯与黑人囚犯之间曾因人种矛盾而剑拔弩张，甚至引发了暴力冲突，当时，一位资深囚犯机智地通过一起烹饪并共进方便面最终和解了矛盾。阿尔塔雷兹看到了这一场景，并以此为基础写了这本书。他所介绍的方便面烹饪方法是在方便面玉米面团卷中放进玉米条、猪肉罐头、大豆之类的材料，还有用草莓酱与酱油来提味的照烧酱。
金普森•赖特所调查的美国一所监狱因削减费用导致囚犯供餐质量大幅度下降。该监狱将周中本来是一天三顿的热饭减少至两顿，而周末只提供两顿餐。金普森•赖特称为这种现实为“惩罚式节约”，并指出美国政府对惩教设施的支出跟不上1982年以后激增的囚犯数量。
赵一骏 记着
