16日与中国争夺C组第一名
“是否使用孙兴慜，只有教练自己知道。”（大韩足球协会宣传组长金世仁）
“Sonny”孙兴慜（托特纳姆热刺队）结束球队在英超比赛中的日程安排（13日对阵曼联），于1月14日合流正在参加2019年亚足联（AFC）亚洲杯比赛的韩国国足代表队。因此，他是否会在韩国对阵中国的C组小组赛最后一轮比赛中参赛，成了人们倍加关注的问题。两国球队将于1月16日晚间10点30分（韩国时间）在阿布扎比Al Nahyan Stadium球场展开激烈角逐。
本托（50岁）总教练率领的韩国国足队（FIFA排名第53名）在小组赛前两轮比赛中分别以1-0的成绩战胜小组中相对较弱的菲律宾（第116名）和吉尔吉斯斯坦（第91名），取得两连胜，已经稳拿16强名额，但进球数量未能达到人们的预期。
相反，由意大利籍总教练里皮（71岁）带领的中国队不仅在第一轮比赛中2-1逆转战胜吉尔吉斯斯坦，还在第二轮比赛中3-0大比分胜过菲律宾，以净胜球领先韩国的优势排名小组第一。因此，韩国对这场与中国的第三轮比赛感到颇为紧张。而且，中国在最近与韩国的两场国际赛事中取得一胜一平的成绩，似乎已经摆脱所谓的“恐韩症”。
韩国必须战胜中国，才能以小组第一的身份进入16强。如果以小组第二的成绩出线，很可能会在后期的八强中遭遇伊朗，并在四强中遭遇日本。正是由于这个原因，人们普遍关注教练是否会在对阵中国的比赛中派出在英超球坛叱咤风云的孙兴慜。本托教练表示，“将在孙兴慜抵队之后，根据他的身体状况判断是否适合参加这场比赛”。不过，从这届国足队的进球能力来看，派孙兴慜参赛在所难免。
在1月11日的第二轮比赛中，韩国队的控球比例达到70.9%，远超吉尔吉斯斯坦，但韩国队错失多次决定性进球，最终未能大比分获胜。比赛中韩国队共有19次射门（有效射门7次），但黄义助（大阪钢巴）和黄会灿（德国汉堡）的三次决定性射门都达到了门柱上，令人惋惜。李青龙（波鸿队）和黄会灿还分别在几乎无人防守的球门前错失了一次进球良机。
不过，在当日的比赛中，左后卫洪哲（水原三星）和左后腰李青龙发起进攻配合，展现出侧面突破的威力，令球队颇感鼓舞。洪哲和角球和传球尤其令人眼前一亮。不过右后卫李勇（全北现代）因为多次受到黄牌警告，无法参加对阵中国的比赛，令人颇为遗憾。
在四年前的第15届亚洲杯（在澳大利亚举办）上，韩国也曾在小组赛中表现平稳，分别以1-0的成绩战胜阿曼、科威特、澳大利亚等球队，未能表现出强大的进攻能力，但在此后的八强比赛中，韩国队以2-0战胜乌兹别克斯坦、并在四强赛中2-0战胜伊朗，表现出了破竹之势，顺利进入决赛。
金景武 高级记者
