17日下午，在首尔龙山区国防部举行的韩-美国防部长会谈中，韩国国防部长官徐旭（右）正在与美国国防部长劳埃德·奥斯汀打招呼。（图片来源：联合采访团）

美国国防部部长劳埃德·奥斯汀17日表示，“韩半岛周边与东北亚地区、印度太平洋地区正面临着共同的威胁”，“为此，通过改善韩日关系促进韩美日合作至关重要”。

国防部有关人士表示，当日访韩的奥斯汀部长在首尔龙山区国防部办公楼会见了韩国国防部长官徐旭，并在会谈接近尾声时提到了地区合作。这可以解释为，美国为了牵制崛起的中国，要求同盟国韩国和日本改善关系，从而促进与美国进行安保合作。

实际上，随着近来韩日关系的恶化，韩日安保合作未能正常进行。两国就2018年12月韩国海军驱逐舰是否对日本巡逻机的火力控制雷达进行了调查产生了矛盾，隔年单数年举办的韩日搜救演习（SAREX）在2019年也因日方的拒绝而中断。相反，韩美日3国安保合作却顺利进行。军方相关人士表示，“为应对朝鲜的导弹威胁，韩美日3国去年也举行了4次导弹警报演习”。

即便如此，为有效地对应中国的挑战，奥斯汀部长要求韩日改善关系并开展合作。奥斯汀部长在会谈开始时强调中国的威胁时也表示，“面对来自中国和朝鲜的空前威胁，韩美同盟比任何时期都重要”。

国防部有关人士转达称，对此，徐旭长官表示，“美国的印度太平洋战略在大框架下与韩国政府的新南方政策的基调基本一致”，“将会做好准备，努力推进韩日安保合作。”

据悉，在当天会谈中，徐长官说明了尽快完成战时作战指挥权移交的必要性。国防部相关人士表示，“徐长官说了很多，奥斯汀长官在倾听的同时表示今后要加强合作。”

国防部在会谈后发表正式资料表示，“重申了实现韩半岛无核化和永久和平的这一韩美共同目标”。另外，双方还就在一定条件下推进作战指挥权移交和韩美日3国安保合作的重要性达成共识。

朴炳洙 高级记者