迈出拜登时代“韩美同盟正常化”的第一步
长时间僵持不下的韩美防卫费分担协定在3月7日（华盛顿时间）达成协议。强调“修复同盟关系”的美国拜登政府上台一个多月就打破两国谈判的僵持局面，迈出了韩美同盟正常化的第一步。
韩国外交部当日发布报道资料表示，韩美双方3月5日-7日在华盛顿举行为期三天的第11次韩美防卫费分担特别协定（SMA）谈判，双方达成了原则性协议，将在完成内部汇报等程序后正式对外宣布消息，并举行草签仪式。
参加这次谈判的韩方首席代表是韩美防卫费分担谈判大使郑恩甫，美方首席代表是美国国务院防卫费分担谈判代表（政治军事局高级顾问）唐娜•威尔顿（Donna Welton）。
这是韩美双方去年3月在洛杉矶举行第七次谈判之后，时隔1年再次围绕防卫费分担金额举行面对面谈判。拜登政府上台后，韩美双方曾在2月5日举行第八次视频会议，这次是双方的第九次谈判。
韩国外交部表示，“双方时隔1年再次举行面对面谈判，而且是在新冠疫情之下，两国谈判代表在过去谈判的基础之上进行了协商”。外交部强调，“政府将早日签订协议，填补过去一年多的协定空白，强化在韩半岛与东北亚地区和平、繁荣中发挥轴心作用的韩美同盟，加强联合防卫态势”。
不过，韩国外交部仅宣布双方达成“原则协议”，并未公开具体协议内容。对此，《华盛顿时报》引用一位外交官的话报道称，双方本次协议的有效期截止2026年。关于上调分担金额的具体比例，CNN电视台上月曾引用多位消息人士的话报道称，双方很可能会按照13%的上调比例签订一份多年有效的协议。韩美双方曾在去年3月商定将韩国的分担金额从2019年的1.0389万亿韩元上调13%，但由于时任美国总统的特朗普要求韩国提高上调比例，双方最终未能达成协议。
有看法认为，双方可能会在美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀访韩时正式对外公布协定的具体内容，并举行草签仪式。两位部长计划在3月15日-17日结束访日行程后来韩访问。
郑恩甫原计划在3月5日-6日与威尔顿代表举行谈判，7日回国，但由于谈判日期增加一天，其回国时间也改为了3月8日。
黄俊范 驻华盛顿记者