公开宣布派遣护卫舰伊势号
日本海上自卫队公开表示，将向南中国海派遣拥有极强反潜能力的大型护卫舰（实为轻航空母舰）伊势号。名义上称要参加印度尼西亚海军主导的人道主义目的的演习，但这有可能会刺激到目前正因美日同盟在南中国海的压力而神经敏感的中国。
日本海上防卫省（相当于韩国海军参谋总部）4月5日宣布，将派遣自卫队的护卫舰伊势号参与印度尼西亚海军主办的多国联合军演“科莫多2016”和印度尼西亚海军观舰仪式。这次演习以人道主义支援和救灾等为目的，将从12日开始，在印度尼西亚巴东周边海域开始进行。《读卖新闻》等日本媒体报道称，演习过程中，伊势号将停靠在正与中国在南中国海有领土纠纷的菲律宾的苏比克港。
伊势号派遣至南海颇受关注，是因为它独特的特性。伊势号总长197米，宽33米，是一艘大型舰艇（标准排水量1.3950万吨），在日本海上自卫队中，仅排在出云号（1.95万吨）之后。另外，该舰最多可搭载11架可以追踪敌军潜水艇的反潜直升机SH-60J•K(海鹰），可以同时使用4架。日本媒体将其选为海上自卫队内“拥有最高反潜能力的”船舰。
美国目前十分头疼追踪经过水深的南中国海进入西太平洋的中国潜水艇。因此，美国向可以行使集体自卫权的日本要求的第一点就是，让日本分担自己在宽阔的南中国海的反潜巡逻任务。日本在此期间以“冲绳和那霸的海上自卫队基地距南海超过2000公里”为理由，坚持中立论。实际上，自卫队的主要巡逻机P-3C和P-1续航距离各为6600公里和8000公里，因此很难在南中国海自如作战。但，如果在南中国海部署伊势号或出云号级别的轻航空母舰，就可以解决这个问题。
伊势号的另一个特征在于可以装载对甲板有很大负担的垂直起落飞机。这意味着，在美日同盟发生紧急状态时，可以将伊势作为航空母舰，美海军陆战队的运输机 MV-22和新一代主要战斗机 F-35B都可以投入使用。日本意识到这一点，在上月27日修订了安全保障相关法律，在自卫队可执行的“后防支持”内容中，添加了对准备起飞的战斗机加油和补给弹药的内容。以伊势号为媒介，美日的武力活动将变得一体化。
吉伦亨 驻东京记者