2月19日，文在寅总统向美国总统特朗普表示，“为推动朝鲜采取无核化举措，美国在采取相应措施的问题上，可以灵活利用韩国”。文总统表示，“从铁路、公路互联到韩朝经济合作项目，只要特朗普总统提出要求，韩国随时可以出面发挥作用”，“这样做也能减轻美国的负担”。在第二次朝美首脑会谈之前，“放宽制裁”成为双边争议的焦点问题，文总统在这个时候提议美国“利用韩朝经济合作”，究竟会带来什么效果，倍加受人关注。

文总统这番话中最引人关注的是他强调“这样做能够减轻美国的负担”。美国希望通过河内第二次首脑会谈尽可能得到朝鲜对“废弃宁边核设施”等多项无核化措施的承诺，作为回应，美国则考虑开设联络事务所并发表终战宣言。但朝鲜要求美国一定要在“放宽制裁”上作出相应举措。虽然美国国务卿蓬佩奥几天前曾表示，“我们希望得到更好的结果，作为放宽制裁的代价”，但面对美国的负面舆论，美国很难轻易做出“放宽制裁”的举动。

文总统的表态似乎有意考虑到美国这一情况，担心直接“放宽制裁”会让美国感到压力，因此提议美国利用“韩朝经济合作”来对朝鲜作出回应，从而解决问题。这样一来，美国就可以在保持制裁的大框架之下，通过“制裁豁免”回应朝鲜的要求。对于朝鲜来说，也可以得到重启金刚山旅游和开城工业园区等韩朝经济合作项目，在一定程度上满足了放宽制裁的要求。

有人谴责文总统这番表态存在“无原则援助”的嫌疑，但文总统的措辞重点强调“减轻美国负担”，只是建议美国利用韩朝经济合作来绕开美国国内对于“放宽制裁”的反对舆论，因此不存在“无原则援助”的问题。而且，经济合作对韩朝双方都有益处，这一点早已得到实践检验。

预计朝美最早将从2月21日开始围绕朝美首脑会谈的议题进行后续工作磋商，希望文总统提出的“利用韩朝经济合作迂回放宽制裁”方案能够为朝美磋商打开突破口，推动双方就核心争论达成妥协、实现“大交易”。