韩美军方当局6月19日正式宣布，决定暂停原定于8月进行的“乙支自由卫士”联合军演。此举相当于是针对美国总统唐纳德•特朗普在朝美首脑会谈后透露的对朝承诺的后续措施，同时也期待或将起到推动朝鲜无核化和构建半岛和平机制的作用。
韩国国防部通过当天发送给记者团的短信通知表示，“经过韩美之间的紧密合作，双方决定推迟原定于8月进行的防御性质的乙支自由卫士军演的所有计划活动”。韩国国防部还补充称，“韩美将就进一步的措施继续进行协商”，“尚未作出后续其他演习的相关决定”。美国国防部也在当天以达纳•怀特发言人的名义发表了包含相同内容的声明。
韩国国防部公布称，之前也曾有过中断韩美联合军事演习（或训练）的例子，分别为1990年和1992年共计两次。1990年，因为举行韩朝高级别会谈和美军参加海湾战争，韩美双方跳过了“乙支自由卫士”演习的前身——“乙支焦点透镜”演习；1992年，朝鲜接受了国际原子能机构（IAEA）的核视察，之后韩美便中断了“协作精神”演习。此次是韩美第三次中断军事演习，距离1992年已有26年之久。
在此期间，韩美不顾朝鲜的“北侵演习”反抗，打出“以防御为目的的年度例行训练”旗号，持续进行联合军演。然而以6•12朝美首脑会谈为契机，半岛和平与对话趋势得以快速发展，军事演习也随之沉入水底。针对中断乙支自由卫士演习的理由，韩国国防部发言人崔贤洙在当天的新闻发布会上表示，“此举旨在延续朝美及韩朝对话营造的和平氛围”，“期待朝方也能为此采取相应措施”。
韩国国防部并未表明此次中断联合演习只是临时措施，还是会发展成为永久措施。有分析称，之前特朗普总统在宣布将中断韩美联合演习时，曾附加了“朝鲜秉持善意进行谈判”的条件，联想到这一点，此次中断联合演习或也留有了一定余地。言外之意，是否重启韩美联合演习将被用作推动朝鲜积极无核化的杠杆。
在至今为止的大规模韩美联合演习中，除了此次被推迟的乙支自由卫士演习外，还包括每年2-3月举行的“关键决断”演习和“鹞鹰”训练等 。乙支自由卫士和关键决断是基于“剧本”的指挥所演习，而鹞鹰训练却是投入实际兵力和装备的野外机动训练。这期间，朝鲜一直对上述三大联合演习及训练表现出极大的反感。因此，随着朝美无核化协商的顺利进行，如果关于中断联合演习的讨论范围被扩大，上述演习及训练极有可能成为目标。
此外，对于各兵种联合演习朝鲜也曾有过敏感反应，例如韩美联合空中机动训练——“超级雷霆”和“警戒王牌”等。其中，如果B-1B、B-52等战略轰炸机或F-22隐形战斗机等参与了上述训练，朝鲜几乎无一例外，每次都会发表讨论“核战演习”等的谴责声明。再者，当美军的航空母舰或核潜艇等参与海军的联合海上训练时，朝鲜也经常会做出激烈反应。因此，韩美双方在今后开展相关训练时很可能会采取所谓的“Low-key”（低强度）方式，克制投入刺激朝鲜的美军战略武器。韩国国防部当局人士表示，“从半岛战区层面上来说，除大规模演习和训练外，算上各兵种、各梯队进行的演习和训练，韩美联合演习数量将达到数百个”，“我们计划将这些全部列为讨论对象，并研究如何处理”。
特朗普总统表达了中断韩美联合军事演习之意后，两国开始出现关于“疏忽对朝军事应对态势”的担忧之声。对此，崔贤洙发言人在当天的例行记者会上表示，“在韩美联合防卫上，两国将认真准备，以保证万无一失”。此外，韩国国防部当局人士也宣称，“虽然不便透露具体内容，但为防止出现训练空白，各军正在以联合参谋本部为中心进行准备”。
在此期间，作为韩美联合军事演习，自由卫士一直是与韩国政府层面的战备训练——“乙支演习”一同进行。关于是否会借此次中断自由卫士演习的机会中断乙支演习，韩国政府发表了“尚未决定”的立场。对于是否会中断乙支演习，韩国青瓦台高层相关人士当天表示，“不排除（相关可能）”。
朴炳洙 高级记者